第十三章 查反诗借机再邀宠 掌税关整治奸猾吏(1/7)
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乾隆四十二年正月初八，这一天是顺星日，即诸星下界的日子，乾隆在圆明园准备元宵会。今年的元宵会准备得这么早，是因为乾隆想让皇太后早几天看到。八十六岁的皇太后近来身体不适，乾隆往长春仙馆探望，和珅更是百倍尽心相陪。和珅自幼失去生母，对于乾隆的孝顺，自然是心领神会。乾隆对母亲，有无限的依恋和孝顺，更是写了不少母子相聚共庆的诗。和珅尽心尽力地为筹办元宵会忙碌，想着乾隆的孝顺，又想起自己的早年丧母，不仅悲从心来，眼角涌出热泪。乾隆见了，奇道：“和爱卿何事伤悲？”和珅抹了泪痕道：“不是伤悲，是为皇上开心，皇上能如此孝顺太后，是太后的福气，也是皇上的福气。奴才想起自己三岁丧母，无福孝顺母亲，心有所感，几滴眼泪就出来了，望皇上恕罪。”乾隆笑道：“这是人之常情，便是太后，我也不是事事都能遂她心愿的。”和珅忙问道：“这可奇了，皇上为一国之君，还有什么事不能办到呢？”乾隆笑道：“等见了，你就知道了。”
和珅陪同乾隆来到长春仙馆，接太后到清晖阁观灯。太后上舆，和珅亲自与侍卫们抬起凤舆。乾隆道：“和爱卿，让侍卫们抬舆就可以了。”和珅道：“太后身体金贵，其他人抬我不放心，皇上不必担心，奴才还年轻，吃得消！”和珅指挥侍卫们，调整步伐，使得凤舆平稳而行。到了清晖阁，和珅扶着太后下舆，坐在软榻之上。王公大臣、蒙古等国使臣已经到来就座，一同观看盛会。乾隆见太后今晚精神不错，大为高兴，于是写诗记之：
家宴观灯例节前，清晖阁里列长筵。
申祺介寿哪崇信，宝炬瑶擏总斗妍。
五世曾元胥绕侍，高年母子益相怜。
扶掖软榻平升座，步履虽康养合然。
观灯完毕，太后兴致颇高，问乾隆道：“我那金发塔什么时候给我做了呀？”乾隆笑道：“不急，我正叫小的们在筹备，所需黄金得备足了。”太后道：“哎，你可不要敷衍我，我这一大把年纪，可得让我见得着。”乾隆笑道：“您就不必挂心上，我自有安排，您只让宫女们把落发收集好就是。”
原来太后信佛，每日将梳头落下的头发，让宫女收集起来，要用黄金做成一个金发塔来保存。这是太后的心愿，也是乾隆的一种孝道，只不过太后见金发塔还没做成，时常念叨。
和珅在旁边听得仔细，心想：原来太后的心愿是做金发塔。
待到送太后回去，和珅问道：“皇上，既然太后的心愿是做金发塔，是何原因至今尚未完成？”
乾隆道：“现在内务府的财力，你也不是不知道。宫女太监们的月饷，现在都节俭了，制作金发塔的黄金可不是一笔小数目——我何尝不想早点了却她的心愿！”
乾隆喜好排场，特别大手大脚，四次下江南，加上各种盛会，内务府财政一直是拮据状态。太后或者皇后想办点大事，乾隆都要敷衍许久。谁也没想到这么个风光的皇帝，也有叫穷的时候。
和珅一向替皇上考虑，他刚刚接手内务府，也知道内务府财政不是十分宽裕，却没有想到皇上也有这种抹不开的尴尬事儿。和珅沉吟道：“内务府的收入，我看崇文门关税这一块，每年没有什么大进账，这不应该呀。南来的客商百姓，都要进这里的，每日都有进账，税收不小呀，到底是什么原因让大头变小头呢，奴才改日得打听打听。”
乾隆略微惊异道：“噢，你是说这一块还有文章可做？”
乾隆并不理会日常事务，也没想过有什么猫腻，不过如果有一个得力的人，能让内务府经济活泛起来，乾隆是再高兴不过了。
和珅道：“以奴才理财的直觉而言，这一块大有增长收益的可能，如今是何原因，待奴才打探清楚再禀报。太后的金发塔，奴才也要替皇上想着。”
乾隆欣慰地点了点头。群臣虽然有报国之才，但只有和珅能够分解这种忧愁。
正月十四日，太后病情加重，到了二十三日丑时，崇庆皇太后崩逝，终年八十六岁。乾隆悲恸欲绝，当即剪发，服白绸孝衣，为太后守孝。并且下令罢朝三日，就在灵堂前长跪不起。阿桂等大臣闻讯而来，祭奠太后。阿桂觉得罢朝三日，于国事不妥，又见皇上悲痛不能自拔，便劝道：“太后驾鹤，也是天寿，望皇上节哀。国不可一日无君，朝廷有些急务耽误不得。”乾隆默然不语，脸色铁青，一味沉浸在悲痛之中。和珅在乾隆身后，陪着默默流泪。他多次陪过乾隆母子欢聚的场面，在乾隆与太后的舔犊情深中，他也能感到一阵阵来自母亲的温暖。那是他缺失的，也是他向往的，同时也能心领神会。他能对乾隆的哀痛感同身受。诸多大臣中，唯有和珅没有劝慰乾隆，只有他陪着皇上流泪和哭泣。和珅哭的不仅是太后，也是自己的母亲，因此情真意切，丝毫不觉做作。
乾隆以舍清斋为倚庐，守夜三天，从中夜至日暮，水浆不进，到深夜梦醒，悲痛不能自抑，写下《悲梦》一诗：
游岁黑甜何处乡，从容掖辇袛如常。
孙曾侍宴列五代，歌舞
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